Nel 1600, la Gran Bretagna iniziò a esplorare e colonizzare il Nuovo Mondo per espandere il proprio impero e ottenere risorse. Verso la metà del 1700, le colonie americane della Gran Bretagna erano una risorsa estremamente redditizia. La Gran Bretagna aveva un interesse significativo nel controllo delle proprie colonie e, di conseguenza, nel successo economico e nella sicurezza del proprio impero. Capire come la Gran Bretagna controllava le proprie colonie è essenziale per comprendere le origini della loro ricchezza, potere e influenza.
A livello centrale, la Gran Bretagna faceva affidamento su leggi sul commercio che limitavano il commercio coloniale, utilizzando un Navigation Act nel 1650 che garantiva che tutti gli scambi con le colonie britanniche fossero condotti sulle loro navi. Di conseguenza, verso la metà del 1700, due quinti di tutte le importazioni britanniche provenivano dalle loro colonie. Oltre a limitare il commercio, la Gran Bretagna implementò leggi per tassare le colonie, riducendo la quantità di denaro che le persone potevano guadagnare per avviare un’attività in proprio o costruire fabbriche e generando profitti che potevano essere utilizzati per pagare spedizioni militari o altre forme di espansione. .
La Gran Bretagna utilizzò anche una varietà di metodi per mantenere il controllo attraverso manovre e interventi. Emisero ordini esecutivi per fissare nomine, crearono governi locali filo-britannici per gestire le colonie e imposero regolamenti severi per limitare l’influenza politica o la ribellione nelle colonie. Un ottimo esempio di ciò è la Proclamazione Reale del 1763, che proibiva gli insediamenti britannici a ovest dei Monti Appalachi per proteggere le tribù dei nativi americani. Inoltre, la Gran Bretagna impiegò le proprie forze armate per far rispettare leggi e tasse.
La Gran Bretagna riuscì generalmente a unificare e integrare le proprie colonie. Entro la fine del 1700, le colonie erano cresciute fino a includere la maggior parte dei moderni Stati Uniti e possedevano un’economia vivace e potente che faceva invidia a molte altre nazioni europee. Le opinioni degli esperti in materia suggeriscono che il controllo britannico fu essenziale per il successo delle colonie americane, poiché il suo controllo contribuì a mantenere la stabilità e l’ordine economico, pur consentendo un certo grado di indipendenza e autodeterminazione.
È evidente che nel 1700 la Gran Bretagna esercitò un notevole controllo sulle proprie colonie. Non solo implementarono leggi sul commercio, tasse e ordini esecutivi, manipolando il clima politico e utilizzando le forze militari quando necessario, ma riuscirono generalmente a unificarli e integrarli in modo da mantenere la stabilità e l’ordine economici. Per comprendere veramente l’origine della ricchezza, del potere e dell’influenza della Gran Bretagna, è essenziale capire come esercitarono il loro governo coloniale.
Controllo politico
La Gran Bretagna desiderava mantenere il controllo non solo economico, ma politico sulle proprie colonie. A tal fine, hanno utilizzato una varietà di metodi per tenere sotto controllo questioni che vanno dalla governance locale alle ribellioni. Una delle principali azioni intraprese dalla Gran Bretagna per il controllo politico fu la Proclamazione reale del 1763, che proibiva gli insediamenti britannici a ovest dei Monti Appalachi per proteggere le tribù dei nativi americani. Inoltre, la Gran Bretagna adottò una politica di salutare negligenza per cui lasciò in gran parte le colonie a gestirsi da sole, pur conservando il diritto di intervenire quando necessario.
La Gran Bretagna ha anche nominato funzionari che avrebbero direttamente o indirettamente ottenuto potere politico e influenza per loro. Ciò includeva persone dei Consigli reali che prestavano servizio in ciascuna colonia, che detenevano un potere significativo sui governi locali. Inoltre, il governo britannico mantenne uno stretto controllo sulle colonie, limitando il potere politico solo a coloro che sostenevano i loro interessi, cercando al tempo stesso di limitare eventuali sentimenti anti-britannici.
Lo scopo principale del controllo politico era garantire che nessun altro aggressore, come le altre nazioni europee, fosse in grado di prendere il sopravvento e sfidare i loro affari interni. Pertanto, la Gran Bretagna ha investito molto nello sviluppo di buone infrastrutture, comprese strade, porti e città. In questo modo potevano mantenere il potere fornendo allo stesso tempo gli elementi essenziali che consentivano alle loro colonie di crescere.
Controllo culturale
Gli inglesi cercarono anche di mantenere il controllo sulle loro colonie attraverso una serie di influenze culturali. Ciò includeva il tentativo di sopprimere qualsiasi forma di cultura contraria alla propria, come la soppressione della religione in alcune aree, e l’utilizzo dei sistemi educativi per rafforzare i valori britannici. Inoltre, sostenevano la produzione di beni, compresi articoli che andavano dai tessuti agli strumenti, che venivano prodotti in conformità con le normative e gli standard britannici.
Tentarono anche attivamente di ridefinire cosa significasse far parte dell’impero britannico, incoraggiando l’adozione di costumi e tradizioni britanniche come l’uso della lingua inglese e la celebrazione di festività come il Guy Fawkes Day. Inoltre, tentarono attivamente di far sembrare l’impero attraente, proponendo politiche che cercavano di incoraggiare l’immigrazione, impegnandosi anche in campagne di propaganda che rappresentavano le colonie in una luce positiva.
Alla fine, la Gran Bretagna cercò di ottenere il controllo sulle proprie colonie influenzandone la cultura e, così facendo, convincendole di far parte di qualcosa di molto più grande di loro e assicurandosi la lealtà alla corona britannica. Se questi sforzi abbiano avuto successo in larga misura è ancora oggetto di dibattito. Tuttavia, è chiaro che questo era un aspetto importante del governo coloniale britannico.
Sebbene il controllo della Gran Bretagna si sia rivelato influente e vincente, ha avuto un profondo effetto anche sulla struttura sociale delle colonie. Il modo più ovvio in cui ciò fu avvertito fu sul piano economico, con le leggi e l’intervento britannico che distorcevano l’equilibrio tra ricchezza e risorse a favore degli stessi britannici. Come spiegato in precedenza, le leggi sulla navigazione e sulla tassazione limitavano drasticamente la capacità delle colonie di vendere beni ad altre entità, così come regolamenti e nomine che favorivano i cittadini britannici più ricchi e influenti che potevano anche aiutare a mantenere il controllo della Gran Bretagna.
L’effetto di ciò fu di vasta portata, con molte colonie che dovettero partire da un punto molto più basso rispetto ai commercianti britannici, portando a risentimento e povertà diffusa. Inoltre, le azioni della Gran Bretagna erano spesso viste come ingiuste e arbitrarie, cosa che non sfuggiva ai coloni, portando a ulteriore risentimento e desiderio di indipendenza.
Inoltre, è importante notare che il controllo britannico ebbe un effetto particolarmente ampio sulle popolazioni indigene delle colonie, con leggi come la Proclamazione reale del 1763 che servivano effettivamente come un modo per limitare i diritti delle tribù nelle colonie. Pertanto, mentre è chiaro che il controllo britannico sulle colonie contribuì ad aumentare la loro ricchezza e influenza complessive, gli effetti duraturi sulle colonie, sia socialmente che economicamente, si avvertono ancora oggi.
Impatto economico
Il controllo britannico delle colonie ebbe un effetto significativo anche sulle loro economie. Come accennato in precedenza, i Navigation Acts rappresentavano un modo efficace per garantire che la Gran Bretagna mantenesse il controllo delle sue rotte commerciali, oltre a garantire che nessun’altra potenza coloniale potesse interferire. Questa regolamentazione ha effettivamente messo la Gran Bretagna in una posizione di forza, consentendole di controllare il mercato e dettare i prezzi. Queste leggi, insieme ad altre tasse imposte alle colonie, permisero alla Gran Bretagna di generare quantità significative di ricchezza economica.
Oltre alle leggi sul commercio e sulla tassazione, la Gran Bretagna cercò anche di creare una forte infrastruttura economica nelle proprie colonie. Ciò includeva la costruzione di strade e porti, nonché l’incoraggiamento dell’industria manifatturiera e dell’agricoltura, che contribuirono a garantire che le colonie fossero in grado di diventare rapidamente autosufficienti e redditizie. Di conseguenza, entro la fine del 1700, le colonie americane avevano stabilito un’economia vivace e in forte espansione.
È chiaro, quindi, che il controllo britannico delle loro colonie ebbe un impatto estremamente benefico sulla crescita economica e sul successo dell’Impero britannico. Anche se gli effetti di questa ricchezza e successo si avvertono ancora oggi, è innegabile che il controllo esercitato dalla Gran Bretagna sia stato essenziale affinché queste colonie diventassero le entità potenti e prospere che sono oggi.
Conclusione
Si può vedere che la Gran Bretagna esercitò un grande controllo sulle proprie colonie nel 1700. Usarono una varietà di metodi per mantenere il loro potere e influenzare le colonie, comprese le normative economiche, la manipolazione politica e l’influenza culturale. Sebbene queste leggi si siano rivelate benefiche in termini di successo economico, è chiaro che il loro impatto non è stato sempre positivo, poiché a volte hanno causato risentimento e povertà. Tuttavia, è chiaro che il controllo coloniale della Gran Bretagna fu essenziale per garantire la crescita e la prosperità delle colonie americane.
